다산의 청렴 정신은 자신에게 그리고 자식들에게 지나칠 정도로 엄격했다.

항상 검소한 생활을 강조했고, 재물은 베풀었을 때 그 가치가 있음을 역설했다.

“무릇 재화를 비밀리에 숨겨 두는 방법은 남에게 베풀어버리는 방법보다 더 좋은 게 없다.

베풀어버리면 도적에게 빼앗길 걱정이 없고 불이 나서 타버릴 걱정이 없고

소나 말로 운반하는 수고도 없다. 그리하여 자기가 죽은 후 꽃다운 이름을 천 년 뒤까지 남길 수도 있어

 자기 몸에 늘 재화를 지니고 다니는 격이니 세상에 이처럼 큰 이익이 있겠는가?

더욱 꽉 쥐면 쥘수록 더욱 미끄러운 게 재물이니 재물이야말로 메기 같은 물고기라고나 할까?”

- 재물을 오래 보존하는 길-

다산이 재물을 모았을 리 없다. 자식들에게 남길 변변한 유산이 없었던 것은 너무나 당연하다.

하지만 다산은 두 아들에게 놀라운 유산을 남긴다. 

내가 벼슬하여 너희들에게 물려 줄 밭뙈기 정도도 장만하지 못했으니 오직 정신적인 부적 두 글자를

마음에 지녀 잘 살고 가난을 벗어날 수 있도록 이제 너희들에게 물려주겠다.

너희들은 너무 야박하다고 하지 말라. 이 두 글자는 좋은 밭이나 기름진 땅보다도 나은 것이니,

일생 동안 써도 다 닳지 않을 것이다.

“한 글자는 근(勤)이고 또 한 글자는 검(儉)이다.”

[출처] 다시보아야 하는 목민심서 (牧民心書)|작성자 jhe101

玉立扶蕭竹數竿(옥입부소죽수간) 무성한 대나무 몇그루 옥을 깍아 세운듯

 風枝露葉帶淸寒(풍지로엽대청한) 맺힌 이슬 바람에 씻겨 맑고 께끗하고

去年湖曲人家見(거년호곡인가견) 지난해 호숫가의 인가에서 보았거늘

 底事移來紙上看(저사이래지상간) 어찌하여 종이에 옮겨와 보고 있는가..

河南 柳漢尙 作